Castelli bizantini, monasteri medievali e splendide residenze dalle linee architettoniche genovesi. L'isola di Chios, situata nel Mar Egeo, è ricca di monumenti e di sontuosi edifici. Ma è anche una popolare destinazione di mare, grazie alle sue spiagge e alla limpidezza delle sue acque

E’ adagiata nelle acque limpide del Mar Egeo ed è situata ad appena sette chilometri dalla costa turca. L’isola di Chios offre ai visitatori una serie di spiagge graziose e alcuni monumenti interessanti, che testimoniano l’importanza da essa ricoperta nel corso dei secoli. Durante il periodo classico Chios ha fatto parte della Lega Ionica ed è stata quindi conquistata dai macedoni, dai romani e dai bizantini. Ma l’isola ha visto il passaggio anche dei genovesi, che l’hanno tenuta per tre secoli, e dei turchi, il cui dominio è terminato nel XIX secolo. Per due millenni l’isola ha vissuto soprattutto sulla produzione di gomma mastice di ottima qualità, che è ancora utilizzata nella preparazione di vernici e nel restauro pittorico. Il turismo, tuttavia, è ormai diventato il settore produttivo più importante e negli ultimi anni è notevolmente aumentato il numero dei resort e degli alberghi. A Chios si possono trovare alloggi di ogni categoria e di ogni prezzo, dalle economiche case in affitto agli hotel di lusso. Un servizio di traghetti collega Chios al porto del Pireo, alle isole vicine e alla città turca di Cesme. Sull’isola vi è anche un aeroporto, in cui atterrano i voli di linea provenienti da Atene e, durante la stagione estiva, i voli charter partiti da alcune capitali europee.

Borgo e monumenti

Il borgo di Chios, adagiato sulla costa orientale, è il punto ideale per iniziare il tour dei numerosi monumenti dell’isola. Coloro che sono interessati all’arte antica devono recarsi al Museo Archeologico, Bizantino e Navale, che raccoglie una ricca collezione di reperti storici. Meritano una visita anche il Castello Bizantino e Palazzo Giustiniani, che era la fortezza in cui abitava il podestà ai tempi della dominazione genovese. A tre chilometri dal centro della cittadina, ci sono invece le ville di Kambos, anche queste risalenti, almeno in parte, alla dominazione genovese. Il gioiello architettonico dell’isola si trova però nell’entroterra, una decina di chilometri ad ovest del borgo: lo stupendo Nea Moni, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, è un monastero che è stato costruito in epoca medievale e che conserva mosaici di grande pregio. Dal Nea Moni proseguite quindi verso sud, verso il villaggio di Pyrgi. Il borgo ha un’atmosfera molto suggestiva, con le sue strade strette, le chiese di epoca bizantina e gli edifici di epoca genovese, decorati da bellissimi disegni geometrici di colore nero.

Spiagge

La località di Karfas, situata sulla costa occidentale, a sette chilometri dal borgo di Chios, è il centro turistico più importante dell’isola. Le sue spiagge di sabbia sono tra le più frequentate e si affacciano su un tratto di mare in cui l’acqua è limpida. A Karfas vi è un’ampia scelta di alloggi e le spiagge sono dotate di ogni servizio. In questa parte dell’isola ci sono anche altre due spiagge interessanti, quelle di Aghia Fotia e di Megas Limnionas, entrambe ricoperte di ciottoli. Le spiagge più belle della costa meridionale sono invece quella di Komi, che è spesso affollata, e quella di Mavra Volia, che è piccola quanto suggestiva. Mavra Volia è ricoperta di ciottoli neri, si affaccia su un mare di colore turchese ed ha un aspetto molto selvaggio. Proseguendo sulla costa occidentale, si arriva quindi alla tranquilla spiaggia di Elinda, incastonata in una bella baia, e alla popolare località di Lefkathia, dove vi sono diverse strutture turistiche. Lefkathia si trova sulla costa nord-occidentale, non lontano da un’altra spiaggia molto rinomata, quella di Nagos. A Nagos vi sono numerosissime taverne in cui provare le specialità di pesce di Chios.