E' una meta ideale per gli amanti del mare, ma anche per chi ha bisogno di fanghi sulfurei. L'isola di Vulcano, situata al largo delle coste della Sicilia, ha molto da offrire ai visitatori. I quali, quando saranno stanchi di oziare in spiaggia, potranno avventurarsi sul cratere del Fossa

Per gli antichi coloni greci che abitavano in Sicilia, l’isola di Vulcano era il luogo dove si trovavano le fucine di Efesto, il dio del fuoco. Aiutato dai ciclopi, Efesto costruiva le armi e gli ornamenti degli dei dell’Olimpo e tra le sue creazioni vengono annoverate anche lo scudo e la saetta di Zeus. I romani, che conquistarono la Sicilia alcuni secoli più tardi, recepirono il mito direttamente dai greci e chiamarono l’isola con il nome di Vulcano: era questo l’appellativo latino di Efesto. I miti riguardanti l’isola, che fa parte dell’arcipelago delle Eolie, sono strettamente collegati alla sua attività vulcanica, poiché deve la sua particolare conformazione alla fusione di alcuni vulcani, il più grande dei quali è quello del Fossa. Nonostante l’ultima eruzione sull’isola sia avvenuta nel 1890, alcuni dei crateri di Vulcano sono ancora attivi, come si deduce dai getti di vapore che si possono osservare intorno alla bocca.

Spiagge

E’ soprattutto grazie al suo mare, pulitissimo ed abitato da diverse specie marine, che Vulcano è riuscita ad affermarsi come una meta turistica di una certa importanza. Ormai può soddisfare le esigenze di qualsiasi tipologia di turista: l’isola ospita diversi bed & breakfast e una variegata gamma di hotel, da quelli economici al cinque stelle Therasia Resort. Porto di Ponente è la località principale dell’isola ed è il posto ideale per comprare souvenir di pietra lavica. E’ nei pressi del centro abitato che si trovano le spiagge nere, così chiamate per il colore della sabbia di origine vulcanica. Il mare è limpido ed è possibile affittare lettini ed ombrelloni. Sulla stessa costa si trova anche un’altra spiaggia molto battuta, quella delle Fumarole, che è riscaldata da una serie di sorgenti di vapore sulfureo che possono raggiungere temperature molto elevate. Immergersi in queste acque è un’esperienza unica, anche se la spiaggia è quasi sempre affollata.

Non potete lasciare l’isola senza aver effettuato almeno un’escursione di un giorno lungo le sue coste. Meritano una visita la splendida Grotta del Cavallo e la Piscina di Venere, una deliziosa caletta che è raggiungibile soltanto via mare. Se invece avete voglia di evitare la folla, dirigetevi verso la costa meridionale e rilassatevi per qualche ora sulla spiaggia del Gelso. Anche qui la sabbia è nerastra ed è mescolata alla ghiaia. Potete raggiungere il Gelso con con le imbarcazioni che ogni mattina partono dalle spiagge nere o, in alternativa, con un mezzo privato, percorrendo la strada che porta verso Vulcano Piano.

Vulcano e fanghi

Se siete stanchi di oziare sotto il sole è giunto il momento di arrampicarvi sul cratere del Fossa. Il sentiero che conduce ad esso è abbastanza agevole e per raggiungere la bocca del vulcano servono più o meno due ore di cammino. Lungo il percorso sarete costantemente meravigliati dal paesaggio: da qui si possono osservare tutte le isole delle Eolie, da Lipari a Stromboli e a Panarea. E’ stupefacente anche la vista del cratere, con gi sbuffi di fumo che salgono verso il cielo e l’intenso odore di zolfo. Gli amanti dei fanghi sulfurei dovranno invece tornare verso il porto, nei pressi del quale si trova una vasca naturale. I fanghi di Vulcano sono noti per le loro proprietà terapeutiche e sono consigliati a chi soffre di reumatismi e di pelle grassa.